«بريتش أمريكان توباكو»: تجارب لإنتاج لقاح لـ«كورونا» من التبغ في «يونيو»

قال ليبان أحمد مدير مجموعة بريتش أمريكان توباكو، بمصر والسودان وتونس وليبيا، إحدى كبريات اللاعبين في صناعة التبغ العالمية إن الشركة تعمل حاليا في مرحلة التجارب ما قبل السريرية لإنتاج مصل محتمل ضد فيروس كورونا، يعتمد على نبات التبغ.
وكشف “أحمد” في تصريحات خاصة لـ”الوطن” عبر البريد الالكتروني عن تفاصيل اللقاح المحتمل، موضحا أن المصل يستخدم تقنية نباتات التبغ سريعة النمو الخاصة بشركة بريتش أمريكان توباكو BAT والتي لها مزايا عديدة مقارنة بتكنولوجيا إنتاج الأمصال التقليدية، حيث من المحتمل أن يكون أكثر أمانًا نظرًا لأن نباتات التبغ لا يمكن أن تكون عائلاً لمسببات الأمراض البشرية، فضلاً عن كونه أسرع في التأثير لأن عناصر اللقاح تتراكم في نباتات التبغ بسرعة أكبر بكثير تبلغ 6 أسابيع في نباتات التبغ مقابل عدة أشهر باستخدام الطرق التقليدية.
وأضاف: تركيبة اللقاح التي تطورها شركة “كنتاكي بيوبروسيسينج” التابعة للمجموعة تبقى مستقرة في درجة حرارة الغرفة، على عكس اللقاحات التقليدية التي غالبًا ما تتطلب التبريد، مشيرا إلي أنه لدى المصل القدرة على تقديم استجابة مناعية فعّالة في جرعة واحدة.
وتابع: “نجحت شركة كنتاكي بيوبروسيسينج مؤخرًا في استنساخ جزء من التسلسل الجيني لفيروس كورونا الذي أدى إلى تطوير مضاد حيوي محتمل، عبارة عن مادة تؤدي إلى استجابة مناعية في الجسم وبشكل خاص إنتاج الأجسام المضادة، ثم يتم إدخال هذا المضاد في نباتات التبغ للتكاثر، وبمجرد حصاد النباتات يتم تطهير المضاد المحتمل، ويخضع حالياً لاختبارات ما قبل السريرية”.
وتابع: “سنكون مستعدين لبدء التجارب السريرية في يونيو وسنبدأ التصنيع بالتوازي. من المستحيل تحديد متى سيكون متاحًا، وسيصبح هذا أكثر وضوحًا عندما نعلم ما ستختبره الحكومات”، لكنه أشار إلي انه يمكن تصنيع ما بين مليون و3 ملايين جرعة من اللقاح أسبوعيًا، بدءًا من شهر يونيو.
وحول الأرباح المتوقعة للشركة حال انتاج هذا المصل، قال “أحمد” انه هذه ليست فرصة تجارية لشركته، وسيتم تنفيذها على أساس غير ربحي، خاصة أن الأمر يتعلق الأمر بمحاولة حل واحدة من أكبر الأزمات التي واجهها المجتمع منذ عقود من الزمان.